Астрономы обнаружили за пределами Солнечной системы шесть «неправильных» планет: эти небесные тела вращаются не в ту сторону.
Шесть экзопланет, найденных в рамках проекта WASP, движутся вокруг своих звезд в направлении, противоположном направлению вращения самих светил. Если считать, что звезда и планеты образовались из одного протопланетного диска, то такое поведение представляется достаточно странным — теоретически, все объекты в одной звездной системе должны двигаться в одинаковом направлении.
Экзопланета — это планета вне Солнечной системы. Им посвящена отдельная рубрика
Что такое WASP?
Проект WASP (Wide Angle Search for Planets, широкоугольный поиск планет) был запущен в 2006 году и с тех пор команда, сформированная учеными из ряда обсерваторий Великобритании и Испании нашла более 30 экзопланет – причем при помощи инструментов, которые заслуживают отдельного упоминания. Вместо орбитальных телескопов группа европейских астрономов из Великобритании и Испании использовала стандартные фотообъективы – пусть не самые простые, пусть за несколько тысяч долларов каждый, но все-таки созданные вовсе не для астрономов.
Сюрпризы
Вращающийся вблизи светила газовый гигант с раскаленной до температуры плавления стали атмосферой — это, конечно, впечатляющий объект. Но для астрономов интересно даже не это, а то, в какую сторону вращается подобный гигант. В докладе, представленном Королевской Академии Наук (Великобритания), речь шла о том, что часть раскаленных экзопланет вращается не туда, куда должна бы – иными словами, в гипотезах ученых о формировании планетных систем есть некоторые пробелы.
Впрочем, не настолько критичные, как может показаться. Речь идет не о том, что объяснить подобные орбиты в принципе нельзя — а о том, что экзопланеты с «обратным вращением» обнаружить долгое время не удавалось. Насчет того, как гиганты закрутило в противоположную звезде сторону, у ученых гипотеза есть, и натолкнул на нее тот факт, что рядом со звездой газовый гигант попросту бы не сформировался.
Ученым известна экзопланета, орбита которой и вовсе лежит под углом к плоскости экватора звезды.
Вплотную к звезде для будущей планеты слишком жарко. Газовый гигант должен был зародиться достаточно далеко и лишь после этого, при достаточно редком стечении обстоятельств, его орбиту могло исказить гравитационное поле соседней звезды. Планета могла перейти из одной системы в другую, уже сформированную, а на новом месте ее орбита вовсе не обязательно должна была совпадать по ориентации с орбитами других планет и направлением вращения звезды.
