Снимок со спутника показывает, что озеро Чаны - это на самом деле система, состоящая из нескольких озер.

ГОЛОВА ДА ШЕЯ

Опрашиваю рыбаков местной рыболовецкой базы, расположенной на окраине села Квашнино. Они только что вернулись на траулере с неплохим уловом - тонны две окуня.

- Столько уже народу тут побывало, за чудовищем приезжали. Вы, городские, как дети, честное слово. Все в сказки верите! Если бы тут была Неська, мы б ее давно выловили, - терпеливо пояснил старший артели Александр Иваныч.

- Стало быть, чудовища тут нет?

- Почему нет? Вон оно. На траулер смотри, ваше чудовище у него прямо по курсу.

И точно - корабль уверенно шел на «объект». В нем легко можно было опознать то самое «нечто», которое выдавали за чудовище на фото, опубликованных в газетах и Интернете. Даже малой доли фантазии хватило, чтобы представить: вон та штуковина напоминает разинутую пасть, а вторая, метрах в трех, - изогнутый хвост. Так что это такое?

- Там несколько лет назад земснаряд дно углублял и затонул, - рассказал «КП» Владимир Щепин, начальник местной гидрометеостанции. - Доставать не стали... Так и торчит корма над водой. Издалека да, похоже чем-то на змея... Ну а потом приехали журналисты какие-то. Поснимали этот земснаряд, уехали. А потом в газете вышла статья с фотографией. Понапридумывали легенд... Впрочем, мы не в обиде - нам все равно.

Внука этой бабушки якобы съело чудовище.

СПРАВКА «КП»

Когда-то здесь было почти что море

Слабосоленое озеро Чаны образовалось примерно 13 тысяч лет назад - в прошлый ледниковый период. Еще 200 лет назад было огромным - более 12 тысяч квадратных километров. Сейчас его площадь сократилась. Водоем разделился на несколько мелководных чаш, соединенных протоками. Усыхание продолжается, хотя бывают периоды, когда уровень озера начинает вдруг повышаться.

В начале позапрошлого века озеро (тогда его площадь составляла более 3 тысяч квадратных километров) изучал ихтиолог Александр Скориков. О чудищах не докладывал. В 30-годы здесь работала экспедиция Ленинградского университета. И тоже не заметила ничего аномального. В смысле животного мира.

Будь озеро Чаны глубже, в нем могли бы жить киты - питаться планктоном, которого тут полно. Но глубина здесь лишь местами достигает 7 метров. Для китов мелковато...

ВМЕСТО ПОСЛЕСЛОВИЯ

Рыбаки боятся на всякий случай

Объехав все районные музеи и потратив несколько часов на разговоры со старожилами, мы убедились: легенде о сибирской Несси - от силы пара месяцев. Ни преданий о кровожадном змее, ни сказок люди, населявшие этот край в прошлых веках, потомкам не оставили. И, скорее всего, досужая выдумка заезжих журналистов так и осталась бы без внимания. Если бы не популярность огромного озера среди рыбаков и охотников.

Легенда сыграла на руку и местным милиционерам. Любители азартного отдыха пить, конечно, не перестали. Но делают это теперь с опаской. И нынешним летом в Чанах в районе села Квашнино впервые за много лет не утонул ни один рыбак.

Снимок из космоса озера Лох-Несс. «Бледная спирохета» справа вполне может быть чудовищем. А может и не быть.

МНЕНИЕ СПЕЦИАЛИСТА

Не изобретайте чудозавров - их и так хватает

- Ситуация вокруг сибирской Несси, можно сказать, стандартна, - говорит Андрей Перепелицын, глава межрегиональной исследовательской группы «Лабиринт». - Просто удивительно, сколь заразительны оказались лавры Лох-Несса: сразу за первыми опубликованными в 1930-х годах сообщениями про виденное в нем «чудище» появились репортажи об аналогичных чудо-юдах в других  озерах. В конце 1950-х годов «неизвестные многометровой длины животные» были замечены «заслуживающими доверия очевидцами» в якутском озере, чуть позже - в чукотском, памирском и башкирском...

В годы перестройки размножение озерных чудищ, а точнее сказать, озер с чудовищами, резко усилилось. Журналисты-энтузиасты ищут и успешно находят монстров не только в тверском озере Бросно площадью несколько квадратных километров, но и в тульском Сергиевском рыборазводном пруду длиной менее километра и шириной метров двести, да еще и почти ежегодно спускаемом.

При этом описывают чудовищ вполне единообразно, в точном соответствии с традиционным обликом шотландской Несси. На самом же деле никакой надежды на то, что хоть в одном из российских и европейских озер сохранились «реликтовые плезиозавры», нет уже потому, что всего 12 тысяч лет назад озер этих не было - почти всю территорию Сибири покрывал ледник. А плезиозавры обитали более ста миллионов лет назад...  

Однако это не означает, что криптозоологам в России (и СНГ) искать нечего. Напротив! Много лет собираю базу данных о замечавшихся у нас непохожих на известных науке животных и уверен: при должных усилиях здесь может быть открыто не менее десятка достаточно крупных (не многотонных, но и не мышиных размеров) позвоночных!

А В ЭТО ВРЕМЯ

Несси с орбиты

В прошлом году читатель британской газеты The Sun прислал фото с сайта Google Earth. То есть снимок из космоса. На нем - знаменитое шотландское озеро Лох-Несс. На его поверхности - нечто, похожее на плезиозавра,  около 20 метров в длину. При желании у него можно различить вытянутую шею, хвост и четыре плавника.  Для желающих проверить «первоисточник» виртуальный криптозоолог сообщает координаты для поиска на Google Earth: 57°12'52.13" северной широты и 4°34'14.16" западной долготы.