Главная » 2010 » Сентябрь » 9 » Выделен ген, отвечающий за генетическое разнообразие людей
14:25
Выделен ген, отвечающий за генетическое разнообразие людей
Сэр Алек Джеффрис, профессор генетики Лестерского университета
(Великобритания), уже имеет заслуги перед человечеством: достаточно
вспомнить изобретённую им ДНК-дактилоскопию, позволяющую, к примеру,
устанавливать отцовство и изобличать преступников.
С 1984
года, когда г-н Джеффрис сделал это открытие, он интересуется, по его
собственному выражению, "весьма странными фрагментами ДНК" - так
называемыми мини-сателлитами, изменяющимися с гораздо большей
скоростью, чем остальная часть ДНК.
Последние десять лет учёный и его команда занимались рекомбинацией генов
- явлением, которое происходит в каждом новом поколении и которое сам
Джеффрис популяризаторским образом сравнивает с перетасовыванием колоды
карт. Рекомбинация генов делает возможным генетическоеразнообразиелюдей
(проявляющееся в том числе как непохожесть индивидов друг на друга).
Так вот, г-н Джеффрис и коллеги сумели локализовать участки ДНК, где
происходит бóльшая часть рекомбинации, и выделить ген PRDM9, который отвечает за создание протеина, провоцирующего исследуемое явление.
Выяснилось, что люди с разными типами PRDM9 демонстрируют значительно отличающиеся друг от друга паттерны рекомбинации генов.
Различия проявляются не только на специфических участках ДНК, но и на
хромосомном уровне (что в некоторых случаях может вызвать генетические болезни у потомства). Фактически открыты новые факторы генетического риска; дальнейшие исследования в этом направлении могут помочь предупреждать многие генетические болезни.
Сэр
Алек видит некоторую иронию в том, что за вариативность PRDM9 отвечает
его мини-сателлит, который, таким образом, оказывает ключевое влияние
на разнообразие всей ДНК человека. "Круг замкнулся: я начал с мини-сателлитов и пришёл к мини-сателлитам", - говорит учёный.
Исследователи из Лестера попутно решили одну из давних загадок рекомбинации генов.
Участки ДНК, где она происходит наиболее активно, имеют "суицидальные
наклонности" - очень быстро разрушаются. Но мини-сателлит при PRDM9
эволюционирует ещё быстрее и постоянно провоцирует создание новых
участков для рекомбинации. "Это абсолютно безумный механизм, но
типичный для странных решений, которые вырабатывает эволюция", -
поясняет профессор.
